海林市是中華人民共和國黑龍江省下轄的一個縣級市，由牡丹江市代管。
根據牡丹江市城市規劃局的《城市未來發展規劃藍圖》，海林市將連同寧安市將在今后被規劃為牡丹江市的一個行政區。
舊石器時代晚期，已有人類生息繁衍，在轄區內發現了多處原始社會時期的遺址和遺物點，出土了數量可觀的打制石器和磨制石器。
商周時代，海林縣是滿族先民肅慎人的重要活動地域之一。海林地區當屬滿族的主要發祥地之一。
漢晉時代，海林縣挹婁管轄。
南北朝時代，則歸勿吉管轄。
隋唐時代屬靺鞨，武則天圣歷元年（698年）靺鞨人建立震國，海林地區屬震國管轄。
開元元年（713年）震國改稱渤海國，海林地區屬上京龍泉府，歸唐忽汗洲管轄。
遼代初期歸東丹國，后歸博羅滿達勒部生女真南境。
金代初期屬東京，后劃歸會寧府南境，再劃歸率賓府。
元初屬南京萬戶府，后歸合蘭府碩達勒達路呼爾哈軍民萬戶府南境。
明代初期歸努爾干都指揮司統轄，萬歷年間改為窩集部寧古塔。
清順治十年（1653年），設寧古塔昂邦章京，后改鎮守寧古塔等處將軍府，駐地即為現在的海林縣舊街鄉。寧古塔搬遷后，全境歸屬設在寧古塔新城（今寧安）的軍政機構管轄，直至清朝滅亡。民國初期和東北淪陷時期，全境隸屬寧安縣。
1929年—1931年，以金佐鎮為首的流亡中國東北的朝鮮無政府主義者在以海林為中心的北滿地區建立無政府共產主義社區——在滿韓族總聯合會。
1945年8月，東北抗日聯軍占領海林。1946年9月，成立新海縣。1948年，新海縣與五林縣合并成立海林縣。1956年3月，撤銷海林縣建制，轄境分別劃屬寧安、林口縣和牡丹江市郊區。1962年10月，恢復海林縣，隸屬牡丹江專員公署。1983年10月，劃為牡丹江市轄縣。1992年改設縣級市。
根據第七次人口普查數據，截至2020年11月1日零時，海林市常住人口為292755人。
海林市下轄8個鎮：
海林鎮、?長汀鎮、?橫道鎮、?山市鎮、?柴河鎮、?二道鎮、?新安朝鮮族鎮、?三道鎮、?牡林工程公司街道、?柴河林機廠街道、?大海林林業局、?海林林業局、?柴河林業局、?海林農場和山市種奶牛場。
根據黑龍江省民政局批復，海南朝鮮族鄉劃入牡丹江市西安區管轄。
海林是全國重點林木加工基地，森林覆蓋率71.3%，活立木蓄積量1.6億立方米，盛產柞木、樺木、楊木和椴木，擁有水曲柳、胡桃楸、黃菠蘿等珍稀樹種。
第四批全國重點烈士紀念建筑物保護單位：楊子榮烈士陵園
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