常熟市（常熟話IPA：/d?an ???/，吳語拼音：Janzhoh），簡稱虞，別稱虞城、琴川，位于中國江蘇省東南部、長三角腹地，為蘇州市代管的一個縣級市，與南通隔江相望，有“江南福地”之美稱。
據元代至正年間編撰的《重修琴川志》記載，常熟因“土壤膏沃，歲無水旱”而得名；而明萬歷年間編撰的《皇明文獻志》認為，因當地地勢“原隰異壤，雖大水大旱，不能概為之災，則歲得常稔”，故得名常熟。
另外，常熟城內因為有七條穿街過巷的河流，恰似古琴的七根琴弦，因而有“琴川”的別稱。
據常熟境內最早原始文化遺址——錢底巷新石器文化遺址證實，早在5000年前就有人類在常熟地區聚居。
商末時，周太王之子泰伯建立勾吳。據《吳地記》有關古吳“北臨大江”的記述，常熟地方為勾吳北境。西周時屬吳國，公元前473年屬越國，公元前333年屬楚，公元前248年改屬黃歇封地，公元前222年屬秦。秦朝時設立郡縣制制度，常熟地區屬會稽郡吳縣。
西漢時高祖六年（公元前201年）屬荊，后于前195年改屬吳。東漢時永建四年（129年）改屬吳郡吳縣。西晉太康四年（283年）設立海虞縣，隸屬吳郡，因縣境東臨滄海而得名。東晉咸康七年（341年），在南沙鄉設立南沙縣，隸屬晉陵郡。當時常熟地區屬海虞縣與南沙縣。
南北朝時，海虞、南沙兩縣均屬南朝劉宋。南齊時（479年至502年），海虞縣北境設立海陽縣，隸于晉陵郡。梁天監六年（507年）以海虞、南沙、海陽等縣統隸于新置的信義郡。大同六年（540年）于南沙之地置常熟縣。
隋朝時，以海陽、前京、信義、海虞、興國、南沙六縣之地并入常熟縣，隸屬蘇州。唐朝武德七年（624年）時，常熟縣治由南沙移至海虞。元朝貞元年（1295年），常熟縣升為常熟州（中州），隸屬平江路。明朝洪武二年（1369年）恢復為縣，隸屬蘇州府。明朝天啟、崇禎年間，士大夫因避諱光宗朱常洛，往往改稱“恒熟”、“嘗熟”。
清朝時，常熟初屬江南省蘇州府，江蘇省建立后隸屬江蘇省蘇州府。清雍正四年（1726年），常熟縣東境劃出，新設昭文縣。1911年11月7日，常熟、昭文兩縣合并為常熟縣，恢復原建制。
1912年，蘇州府撤銷，常熟縣屬江蘇都督府。1915年隸屬蘇常道。1923年，江蘇省設立行政督察區，常熟縣先后隸于第三行政督察區和第二行政督察區。
1937年11月19日，日軍占領常熟，常熟淪陷。1938年改屬偽江蘇省政府。1940年8月至1941年7月，中國共產黨在常熟縣境內并跨縣先后建立常熟縣、太倉縣、蘇州縣、洋（陽）澄縣、沙洲縣、無錫縣、虞西行署民主政權，分屬蘇南第一、第二行政區。1945年抗戰勝利后，改屬江南行署，仍隸第二行政督察區。1949年4月27日，中國人民解放軍進駐常熟，常熟解放，同年5月在常熟縣城設立常熟市，常熟市、常熟縣實行“兩塊牌子，一套班子”的制度。
中華人民共和國成立后，常熟縣由蘇南人民行政公署蘇州專區管轄。1953年1月，蘇南、蘇北人民行政公署撤銷，設立江蘇省，常熟縣、常熟市由江蘇省蘇州專區管轄；1954年11月，常熟市改為省轄市。1958年4月，常熟市撤銷，原常熟市管轄范圍由常熟縣管轄。
1983年1月18日，國務院決定撤銷常熟縣，以原常熟縣管轄范圍建立縣級常熟市。同年3月1日起啟用“常熟市人民政府”印章。
常熟市位于江蘇省東南部，長江南岸。其東側毗鄰太倉市，南側毗鄰昆山市及蘇州市相城區，西部毗鄰無錫市錫山區、江陰市，西北部毗鄰張家港市，隔長江與南通市相望。常熟境內東西寬49千米，處東經120°33′～121°03′，南北距37千米，處北緯31°31′～31°50′。全市總面積為1276.32平方千米，其中耕地占59.62%，水域占22.73%，山丘占1.14%，城鎮、村落、道路、堤岸、溝渠等其他面積占16.51%。
常熟地形以平原為主，境內地勢低平、水網交織，海拔在3—7米間，少數低洼區域為2.5米左右，局部高仰地段可達8米左右，地勢由西北向東南微傾。根據地形結構可分為虞西平原、昆承平原和沿江平原三片。境內山丘主要有虞山、顧山、福山等，多呈孤立分散狀，形體低矮，坡頂緩和。其中虞山為最高峰，海拔263米，山脊長6400米，山體最寬處約2200余米，兩坡不對稱。其東端蜿蜒入古城，有“十里青山半入城”之說。
常熟境內水網交織，各河流湖蕩均屬太湖水系，其分布是以城區為中心、向四鄉放射擴散，南部稠密，北部稀疏，河道較小，水流平穩，迂回蕩漾，部分河道無固定流向。由于北瀕長江、南接太湖及境內大小湖蕩的引泄調節，常年水位較穩定，漲落不超過1米。境內的主要河道有望虞河、張家港、元和塘、常滸河、白茆塘、錫北運河、鹽鐵塘、七浦塘、北福山塘、南福山塘、耿涇等；境內的主要湖蕩有昆承湖、尚湖、南湖蕩等。
常熟地區屬北亞熱帶南部濕潤季風氣候，全年四季分明，氣候溫和，雨水充沛。每年冬季受極地變性大陸氣團主宰，盛行西北氣流，天氣寒冷干燥；夏季多受熱帶海洋氣團控制，盛行東南風，以炎熱多雨天氣為主；春秋兩季為冬夏季風交替時期，常出現冷暖、干濕多變的天氣，春季冷暖空氣互相爭雄，鋒面交錯，氣旋活動頻繁，冷暖干濕多變；秋季則秋高氣爽，具有明顯的亞熱帶季風氣候特點。年平均氣溫16.2℃，最熱月（7月）平均氣溫28.2℃，最冷月（1月）平均氣溫3.6℃。極端最高氣溫40.6℃（2017年7月22日），極端最低氣溫-12.7℃（1931年1月10日）。年平均降水量1813.4毫米，年平均降水日數（≥0.1毫米）124.3天。每年6月份降水量最多，平均為192.4毫米；12月份降水量最少，平均為35.1毫米。年平均日照時數為1813.4小時，日照百分率為41%。
常熟市下轄14個鄉級行政區（8鎮、6街道），另外還設立7個類似鄉級單位：
碧溪街道、?東南街道、?虞山街道、?琴川街道、?莫城街道、?常福街道、?梅李鎮、?海虞鎮、?古里鎮、?沙家浜鎮、?支塘鎮、?董浜鎮、?辛莊鎮、?尚湖鎮、?虞山林場、?常熟經濟開發區和江蘇常熟服裝城管理委員會。
根據第七次全國人口普查數據顯示，截至2020年11月1日零時，常熟市常住人口為1677050人，占蘇州市的13.16%。 2020年全市總人口（包括外來）151.89萬人，比2019年增加0.31萬人。城鎮化率為69.66%，比2019年末提高1.12個百分點。全市戶籍人口106.69萬人，比2019年減少0.11萬人；人口出生率5.72‰，人口死亡率7.96‰，人口自然增長率為–2.24‰。民族方面以漢族為主，另有回、滿、蒙、壯、白、苗、高山、拉祜、布衣等少數民族。
常熟是一個經濟發達地區，GDP增長強勁。在2015年全國百強縣（市）中排名第三。
2016年，全市完成地區生產總值2112.39億元（人民幣，下同），比2015年增長7.5%，其中第一產業增加值42.76億元，下降0.1%；第二產業增加值1082.43億元，增長6.5%；第三產業增加值987.20億元，增長8.9%。三次產業比例調整為2.02：51.24：46.73，人均地區生產總值139768元。經濟總量位列全國3000個縣市地區生產總值第四。
常熟農業以種植業為主，且歷史悠久，在5000年前，謝橋地區就有碳化谷粒出土。宋代時，常熟成為水稻種植的中心地區；元代時，由于北方移民南下開始擴種麥類，形成“稻麥兩熟”的格局。中華人民共和國成立后進行了土地改革，并在1956年實現了農業集體化，1980年實行家庭聯產承包責任制（包產到戶）。常熟地區除種植稻麥外，還種植棉花，主要集中在東北濱江地區。2016年，常熟糧食總產量為277560噸，其中水稻184119噸，小麥85103噸。
由于自然條件優越，因而常熟歷史上也有畜牧業、漁業、林桑業及以農產為原料的手工編織等副業。常熟特色農產品亦享譽中外，主要有虞山寶巖出產的寶巖楊梅、興福寺的桂花栗子、城郊頂山和董浜雪溝的西瓜、辛莊潭塘的金爪大蟹、叫化雞、鴨血糯、陽澄湖大閘蟹以及虞山綠茶等。
近年來常熟現代農業有加快發展的趨勢。據《2016年常熟市國民經濟和社會發展統計公報》，常熟市高效設施農業面積比重、高效設施漁業面積比重分別達15.7%、32.6%。累計擁有常熟市級農業龍頭企業70家，各類新型農村合作經濟組織680家，申報無公害農產品、綠色食品203只，認證有機食品10個。農業機械化水平達90%，已被農業部確定為全國首批基本實現主要農作物生產全程機械化示范縣之一。
常熟工業擁有悠久的歷史，尤其以糧食、油料等為原料的磨坊、油坊、酒坊、槽坊等手工業作坊歷史較為悠久。元、明之際，常熟引種棉花，手工棉紡織、印染業等漸趨繁盛。明末清初盛行刻書、印刷。清代中葉后，磚瓦業、造船業開始發展；清末時，近代民族工業開始興起。中華民國成立后，常熟城區創辦了電廠，電力工業興起。中華人民共和國時期，由于國家實行改革開放政策，鄉鎮企業興起，城鄉工業同時發展。
目前常熟的涵蓋紡織、機械、電子、汽車制造等門類，其中紡織服裝為常熟的支柱產業，全市擁有600家紡織服裝生產企業，2016年年產值達到409億元人民幣。該市曾于2016年11月曝光服裝廠雇傭童工事件引發爭議。近年來電子產業發展迅速，占全市經濟的比重逐年增加，截至2011年，全市擁有規模以上電子信息企業68家。
目前常熟市已經將汽車培育成為千億級主導產業。奇瑞汽車已經在常熟設立兩大整車制造企業，即奇瑞捷豹路虎和觀致汽車，其中奇瑞捷豹路虎于2012年成立興建，2014年10月21日正式投產，是捷豹路虎首個英國本土以外的整車制造工廠，2016年全年生產整車6.4萬輛。根據報告，2016年常熟汽車及零部件產業實現產值348億元，同比增長73%。
常熟市擁有中國世界名牌1個、中國名牌產品22個、中國馳名商標43個，是中國第一個認定的“中國品牌城市”。波司登、夢蘭、隆力奇等品牌均出自常熟。
常熟商業歷來稱盛，在民國初期，席、帽、紙、筆、鞋、襪、絲線、雨傘、梳篦等都有專業店鋪，中華人民共和國成立后對私營商業實行“公私兼顧、勞資兩利”政策。
位于常熟市區的常熟服裝（交易）城是江蘇省首批服務業集聚區，始建于1985年5月，原名為中國常熟招商城，2007年10月改為現名。常熟服裝城下設中國男裝中心、女裝中心、童裝中心等35個專業市場，是全國最大的服裝服飾專業市場，2016年實現1378.77億元的成交額。常熟市也被商務部認定為全國首批電子商務進農村綜合示范縣（市）。
常熟金融業也一樣發達，典當、錢莊、銀行都有悠久的歷史。本地銀行常熟農商銀行已于2016年在上海證券交易所成功上市。
常熟歷來是物流市場發達之地，交通相對發達，未來將打造現代化的立體交通運輸網。
常熟第一條公路為宜（興）常（熟）省道，始建于1929年初，1930年5月，旋即奉令停建。1932年一·二八事變后，國民政府迫于形勢，趕筑公路以備軍用。1933年，上海市用商辦籌資興建錫滬公路。該公路于1934年施工，1935年7月竣工，8月正式通車。抗日戰爭時期，公路被日軍占據，抗戰勝利后修復通車。1949年4月常熟解放前夕，錫滬公路沿路橋梁被炸毀，交通中斷，后解放軍組織搶修，于同年5月11日恢復通車。中華人民共和國成立后，改名為滬宜線。
常熟全市現擁有公路里程385公里，過境的干線公路有 204國道、 346國道、 205省道、 227省道、 323省道、 338省道和 342省道。 蘇嘉杭高速公路北段（現為常臺高速公路的一部分）于2003年11月8日通車，是常熟第一條高速公路，結束了常熟沒有高速公路的歷史。另一條高速公路沿江高速公路（現為 沈海高速和 滬武高速的一部分）于2004年8月通車。市內還有 滬武高速（原 常合高速）和 常嘉高速。
常熟市的三環快速路于2014年7月28日通車，成為中華人民共和國縣級市中首條高架快速路。常熟市還建有昆承快速路、蘇常快速路、新世紀快速路、通港快速路四條向外放射的高架快速路。
市中心距離蘇南碩放國際機場32公里，上海虹橋國際機場76公里、上海浦東國際機場120公里。
常熟港區于1995年10月被國務院批準為一類對外開放口岸，已發展成中國主要的進口紙漿集散地和全國第二大鋼材進出口集散地。常熟港區是貨物種類較為固定的現代化中型港口。2002年，成為蘇州港的一部分。
常熟于1961年3月10日開辦第一條公交線路，起初由國營常熟汽車站負責運營。1978年8月，常熟縣汽車運輸隊接辦虞山鎮范圍公共汽車客運業務（11月改為常熟縣汽車運輸公司）。1980年8月15日，常熟汽車營業處與常熟縣汽車運輸公司各出車輛人員成立地縣合營的農村公共汽車公司，1984年12月，地縣合營農村公共汽車公司撤銷。1985年1月，常熟市公共汽車公司接辦公共汽車客運業務。1988年6月，常熟市常運公共交通公司成立（成立時全稱為常熟市城市公交汽車公司），成立后全面接管常熟的城市公交業務。2000年6月又成立了常熟市城鄉公交客運有限公司，負責城鄉公交客運。截至2016年6月30日，常熟地區共運營線路總條數136條（其中城區公交班線30條、城鄉干線營運線路32條、鎮村公交營運線路41條、區域公交3條、旅游專線2條、學校專線5條、定制公交班線27條），運營車輛總數1161輛。常熟常運公共交通公司還發行“常熟通”IC卡。
常熟教育歷史悠久，從言子傳道吳地開始就有3000多年的歷史。歷史上，常熟縣學、書院、私塾綿延不絕，擁有相對發達的教育體系。1878年，天主教于城區顏港教堂辦教會學校，為小學的雛形。此后丁祖蔭等于塔前創中西學社。至清末時，新式學堂已遍及縣內較大集鎮。中華人民共和國成立后，常熟建立和健全了縣、區、鄉三級教育機構，并有計劃有步驟地改革舊的教育制度、教育內容和方法。2002年常熟市所有鄉鎮全部創建為“江蘇省教育現代化建設先進鎮”，2014年，實施集團辦學制度。
常熟現擁有各級學校162所，其中中學40所，小學55所，職業技校5所、幼兒園62所。此外還擁有一所高等院?！Ｊ炖砉W院。
常熟的廣播事業于1933年開始興起，民國時期有1933年創辦的天鳴廣播電臺和1935年創辦的久福廣播電臺。中華人民共和國成立后的1955年10月，常熟市有線廣播站成立，1956年4月1日開播。1958年4月，常熟市有線廣播站改為常熟縣有線廣播站，另增設虞山鎮有線廣播站。1961年4月，虞山鎮有線廣播站撤銷，并入縣有線廣播站。1966年，常熟縣廣播站改稱常熟縣人民廣播站。1983年3月1日，原常熟人民廣播站的呼號正式改為常熟有線廣播電臺，之后在1985年8月1日改名為常熟人民廣播電臺。常熟的電視廣播始于1979年，當年12月10日，江蘇省無線電管理委員會批準設立常熟縣電視差轉臺，收2頻道轉發6頻道，1980年元旦正式啟用。1985年1月4日，常熟電視臺正式成立，5月21日開播。目前，常熟人民廣播電臺、常熟電視臺已經合并為常熟市廣播電視總臺，辦有世紀常熟網。
常熟報刊出版事業始于清末，中華人民共和國成立前有《大眾報》、《東進報》、《江南》、《工商日報》、《每日新聞》、《常熟時報》、《民眾日報》、《新生報》、《芻言日報》、《琴報》等報刊。中華人民共和國成立后，報刊出版受政府控制，其中《常熟日報》為中共常熟市委機關報，前身為1956年4月1日創刊的《常熟縣報》和1957年10月1日創刊的《常熟市報》，前者于1961年10月停刊，后者于1958年4月常熟撤市時?？?。1983年3月常熟撤縣建市后，《常熟市報》于1984年元旦正式復刊。1995年更名為《常熟日報》，2003年作為江蘇省批準保留的12家縣（市）報之一，成為蘇州日報報業集團的旗下報紙，發行量一直位居江蘇省縣級報紙之首；2013年入選“全國百強報刊”，是全國唯一一家入選的縣級報紙。該報還擁有常熟新聞網、“常熟在線”手機客戶端、“常熟民情在線”等新媒體。
常熟歷史上的民間體育活動源遠流長，武術、棋類、游泳、龍舟競賽、舞龍燈和放紙鳶等體育項目，在城鄉人民間均有深厚基礎?，F市中心建有體育中心。
常熟地區方言為常熟話，屬吳語太湖片蘇滬嘉小片。常熟話既具有吳語的許多特征，又有著鮮明的獨特色彩；既帶有還帶有蘇州話的吳儂軟語、清舉柔和的特點，也有自身重濁頓挫、厚樸質直的傳統風格。常熟城區的方言與四周各鄉鎮的方言比較一致，各鄉鎮之間差別也不大，只是東部鄉鎮和西部鄉鎮在某些字音上存在一些差別；與鄰縣交界的一些鄉，有些村的方言受到了鄰縣方言的影響。在詞匯方面，常熟話吸收了普通話的元素，某些方言詞語正逐漸為普通話詞語所替代。
常熟文學家的代表作品有曾樸的《孽?；ā?、《魯男子》、張鴻的《蠻巢詩詞稿》、《續孽?；ā?、楊無恙的《無恙初稿》、《無恙后集》等。
常熟畫家諸多，其中包括“元四家”之首的黃公望，“清六家”的王翚、吳歷。王翚及其弟子形成了中國繪畫史上著名的“虞山畫派”。在書法方面，常熟也是人才輩出，代表人物有楊沂孫、翁同龢、蕭嶙、蕭盅友、吳子厚、姚人龍等。
常熟篆刻事業也有悠久的歷史，明清以來有“吳門派”、“林派”和“趙派”三大流派。。
常熟誕生的劇作家繁多，明代徐復祚的《紅梨記》、《宵光劍》和雜劇《一文錢》曾風靡一時；清代周昂的《玉環緣》、瞿頡的《鶴歸來》和丘園的《虎囊彈》也膾炙人口，部分劇目流傳至今。民國時期的代表作有曾樸的《雪曇夢》、龐蘗子的《碧血碑》和《玉鉤痕》等。中華人民共和國成立后，戲劇創作更加繁榮，這一時期的代表作有錫劇改編劇目《苦叔嫂》、《黃繼光》、《彩練曲》、《紅色小戰士》、《龍鳳合同》；越劇改編劇目《鳳仙》、《勤儉治家》、《一只鬧鐘》、《夫妻學文化》和大型劇目《戰鼓催春》；京劇改編劇目《虞山常青》；還有群眾業余創作的劇本，如小滬劇《百葉箱》、黃梅戲《看春燈》和小話劇《玲玲的心事》等。
常熟也是評彈的發祥地之一，清末至民國期間，說唱評彈在當地相對普遍，較有名的作品有清末民初朱寄庵的《西廂》，朱蘭庵、朱菊庵的《三笑》，楊鶴亭及子月槎、星槎的《珍珠塔》及王季臣的評話《水滸》等。
常熟的音樂文化以古琴為代表，因而有“弦歌舊里”的美稱。明朝萬歷年間，嚴澂溶古琴之中州派、浙派、閩派與金陵派之長，建立了“虞山琴派”，此流派廣為流傳。
常熟古城區面積約2.4平方千米，共分成21個街坊，街坊巷弄三百余條，至今仍保留著明清時期的城市格局。常熟集山、水、城融為一體，歷史人文資源和自然旅游資源豐富。西北有虞山延伸入城，境內有形似古琴的琴川河，因而史籍有“七溪流水皆通海，十里青山半入城”之美譽。1986年，常熟被國務院公布為第二批國家歷史文化名城。
常熟古代文化薈萃，文物古跡大多與歷史文化名人有關，而且主要集中在虞山風景區內。清未兩朝帝師、大學士翁同龢是常熟人，他的老宅彩衣堂和墓碑翁同龢墓就位于市區內。城內外有十多處藏書樓，古里鎮瞿氏鐵琴銅劍樓是清代聞名全國的四大藏書樓之一，歷史上很多名人，如文學家梁昭明太子蕭統，唐代詩人常建、皮日休，北宋文學家范仲淹，宋代名將韓世忠，明代名臣海瑞，清代的顧炎武、鄭成功、林則徐、康有為等，都曾在這里留下遺跡或詩文。常熟市內還有趙園和澄碧山莊、燕園、顧氏小園、虛廓園、仲雍墓、言子（子游）墓、柳如是墓、興福寺、維摩寺、方塔等名勝古跡。位于虞山以南的尚湖，則傳是姜太公（姜尚）垂釣處。
“沙家浜”也位于常熟市境內，現已打造成為以愛國主義和革命傳統教育為特色，集教育、休閑、運動于一體的風景旅游區。
常熟市擁有國家衛生城市、國家園林城市、中國優秀旅游城市、國際花園城市等榮譽稱號。
截至2016年11月8日，常熟市已與8個境外城市簽訂友好城市締結備忘錄。
在常熟市代理記賬選擇來一方財稅。688元/年
