湘橋區(qū)為中國廣東省潮州市的一個市轄區(qū)，地處韓江中下游，居閩粵交通要沖。
湘橋區(qū)行政范圍在春秋時為百越之地。
秦朝統(tǒng)一中國，始建郡縣制，今湘橋區(qū)境域屬南海郡；漢為南海郡揭陽縣地。
東晉咸和六年（331年）析揭陽地置海陽縣，湘橋地域屬海陽縣；義熙九年（413年）分東官郡立義安郡，湘橋地域屬義安郡海陽縣。
梁置東揚州，后改稱瀛州，湘橋地域屬瀛州之義安郡。陳永定年間廢瀛州，湘橋地域屬義安郡之海陽縣。
隋開皇十年（590年）廢義安郡，省海陽縣，在義安郡境置義安縣，湘橋地域屬義安縣。開皇十一年（591年）在義安郡境立潮州，潮州得名自此始。歷唐至清，湘橋地域均屬潮州之海陽縣。
民國3年（1914年），因與山東省海陽縣同名，海陽縣遂改為潮安縣，湘橋地域屬之。
民國19年（1930年）10月，實行分區(qū)自治，潮安縣分8區(qū)，湘橋地域屬第一區(qū)（中山區(qū)）。民國29年（1940年）潮安實行新縣制，把原8個區(qū)合并為5個區(qū)，湘橋地域直屬潮安縣政府管轄。民國35年（1946年）1月，潮安縣裁區(qū)縮編，設20個鄉(xiāng)、鎮(zhèn)。湘橋地域為在城鎮(zhèn)（包括長仁鎮(zhèn)、里和鎮(zhèn)、艮德鎮(zhèn)、東關鎮(zhèn)）之全部及南廂鄉(xiāng)、西廂鄉(xiāng)之部分。
民國38年（1949年），潮安置8個區(qū)，湘橋地域為附城區(qū)的全部以及仁和區(qū)、榮意區(qū)的部分。
中華人民共和國成立之初，潮安縣行政區(qū)劃及名稱仍沿襲舊制。1950年，潮安原8個區(qū)按順序改為第一、二、三、四、五、六、七、八（區(qū)），湘橋屬地為第一區(qū)。同年7月改為城關鎮(zhèn)，置橋東、西關、南關、北關、第一、第二、第三、第四、第五、第六10個辦事處。
1953年1月，城關鎮(zhèn)、意溪鎮(zhèn)以及城關鎮(zhèn)郊的廈寺鄉(xiāng)和宮后村從潮安縣劃出，設立潮安市；同年7月，改稱潮州市，為省轄市。下轄第一街道、第二街道、第三街道、第四街道、第五街道、第六街道、第七街道。
1956年1月，第六街道（意溪）撤銷街道建制，劃歸潮安縣管轄；潮安縣的沙洲鄉(xiāng)、吉街鄉(xiāng)劃歸潮州市管轄。
1958年11月，撤銷潮州市建制，原所轄行政區(qū)改設城關鎮(zhèn)人民公社，下轄湘橋、西湖、金山、太平、南春5個管理區(qū)。
1959年7月，城關鎮(zhèn)人民公社改為潮州鎮(zhèn)（縣級，隸屬潮安縣）。1960年9月，潮州鎮(zhèn)5個管理區(qū)改稱分社。
1980年，從潮安縣析出潮州市，恢復潮州市建制，隸屬汕頭地區(qū)。轄區(qū)為原潮州鎮(zhèn)，潮安縣的鎮(zhèn)郊公社以及意溪公社的下津大隊，磷溪公社的臥石、社光、六畝、黃金塘4個大隊。下轄第一街道、第二街道、第三街道、第四街道、第五街道、城東公社（1981年12月改稱橋東公社）、城西公社。
1983年7月，潮安縣并入潮州市。
1987年1月，城西區(qū)改為城西街道。1989年1月，潮州市歸省直接領導，并享受市（地）一級經濟管理權限。1990年1月，潮州市定為副地級市。
1991年12月，潮州市升格擴大區(qū)域（地級市，劃入饒平縣），原潮州市的區(qū)劃為新設置的湘橋區(qū)和新恢復的潮安縣。
湘橋區(qū)于1992年4月23日正式掛牌辦公。1992年5月，從潮安縣的楓溪鎮(zhèn)劃出陳橋、鳳山、花園、大新鄉(xiāng)等13個村和古巷鎮(zhèn)東埔村，設立鳳新街道。1995年12月，鳳新街道的池湖、蔡隴2個村劃歸楓溪區(qū)管轄。
2013年6月28日，經中華人民共和國國務院批準，原潮安縣的磷溪鎮(zhèn)、官塘鎮(zhèn)、鐵鋪鎮(zhèn)劃歸潮州市湘橋區(qū)管轄。調整后，湘橋區(qū)轄湘橋、西湖、金山、太平、南春、西新、橋東、城西、鳳新9個街道和意溪鎮(zhèn)、磷溪鎮(zhèn)、官塘鎮(zhèn)、鐵鋪鎮(zhèn)4個鎮(zhèn)，共52個社區(qū)居委會和120個行政村。
2017年1月1日，湘橋區(qū)鐵鋪鎮(zhèn)人財物整體委托鳳泉湖高新區(qū)黨工委、鳳泉湖高新區(qū)管理委員會管理。調整后，湘橋區(qū)轄湘橋、西湖、金山、太平、南春、西新、橋東、城西、鳳新9個街道和意溪鎮(zhèn)、磷溪鎮(zhèn)、官塘鎮(zhèn)3個鎮(zhèn)，共51個社區(qū)居委會和97個行政村。
從2020年1月1日起，鐵鋪鎮(zhèn)回歸湘橋區(qū)管理，湘橋區(qū)人民政府原委托鳳泉湖高新區(qū)管委會行使的區(qū)級經濟和社會管理權限全部回收。鳳泉湖高新區(qū)管委會不再管理鐵鋪鎮(zhèn)經濟和社會管理等事項。同時，潮州新區(qū)實行區(qū)園融合，委托湘橋區(qū)管理。
2021年5月22日，湘橋區(qū)進行街道撤并，撤銷原湘橋街道、西湖街道、金山街道、太平街道，合并設立太平街道；撤銷原南春街道、西新街道，合并設立西新街道。調整后，湘橋區(qū)轄太平、西新、橋東、城西、鳳新5個街道和意溪鎮(zhèn)、磷溪鎮(zhèn)、官塘鎮(zhèn)、鐵鋪鎮(zhèn)4個鎮(zhèn)，共52個社區(qū)居委會和120個行政村。
湘橋區(qū)下轄5個街道辦事處、4個鎮(zhèn)：
太平街道、西新街道、橋東街道、城西街道、鳳新街道、意溪鎮(zhèn)、磷溪鎮(zhèn)、官塘鎮(zhèn)、鐵鋪鎮(zhèn)。
2000年，據(jù)第五次全國人口普查數(shù)據(jù)，湘橋區(qū)總人口363582人，其中：湘橋街道15723人、西湖街道16961人、金山街道16055人、太平街道17065人、南春街道32177人、西新街道34690人、橋東街道35557人、城西街道91679人、鳳新街道57744人、意溪鎮(zhèn)45931人。
2013年，湘橋區(qū)人口為50萬人。
根據(jù)第七次全國人口普查數(shù)據(jù)，截至2020年11月1日零時，湘橋區(qū)常住人口為575795人。
湘橋區(qū)的旅游景點有廣濟橋、廣濟門城樓、濱江長廊、鳳凰洲公園、人民廣場、古大土庵、別峰古寺、松林古寺、泰佛殿、涵碧樓、葫蘆山摩崖石刻、鳳凰塔、已略黃公祠、開元鎮(zhèn)國禪寺、許駙馬府、李厝祠、紅山森林公園、饒宗頤學術館、北閣佛燈等。
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