自由現(xiàn)金流量，就是企業(yè)產(chǎn)生的、在滿足了再投資需要之后剩余的現(xiàn)金流量，這部分現(xiàn)金流量是在不影響公司持續(xù)發(fā)展的前提下可供分配給企業(yè)資本供應(yīng)者的*5現(xiàn)金額。
簡單地說，自由現(xiàn)金流量（FCF）是指企業(yè)經(jīng)營活動產(chǎn)生的現(xiàn)金流量扣除資本性支出(CapitalExpenditures，CE）的差額。
即：FCF=CFO-CE。自由現(xiàn)金流是一種財務(wù)方法，用來衡量企業(yè)實(shí)際持有的能夠回報股東的現(xiàn)金。指在不危及公司生存與發(fā)展的前提下可供分配給股東（和債權(quán)人）的*5現(xiàn)金額。
自由現(xiàn)金流在經(jīng)營活動現(xiàn)金流量的基礎(chǔ)上考慮了資本性支出和股息支出。盡管你可能會認(rèn)為股息支出并不是必需的，但是這種支出是股東所期望的，而且是以現(xiàn)金支付的。自由現(xiàn)金流等于經(jīng)營活動現(xiàn)金.
與資本性支出相對應(yīng)的是收益性支出，又叫期間費(fèi)用。我國《企業(yè)會計準(zhǔn)則》第二十條規(guī)定：“會計核算應(yīng)合理劃分收益性支出與資本性支出。凡支出的效益與本會計年度相關(guān)的，應(yīng)當(dāng)作為收益性支出；凡支出的效益與幾個會計年度相關(guān)的，應(yīng)當(dāng)作為資本性支出”，這類支出應(yīng)予以資本化，先計入資產(chǎn)類科目，然后，再分期按所得到的效益，轉(zhuǎn)入適當(dāng)?shù)馁M(fèi)用科目。
自由現(xiàn)金流量表示的是公司可以自由支配的現(xiàn)金。如果自由現(xiàn)金流豐富，則公司可以償還債務(wù)、開發(fā)新產(chǎn)品、回購股票、增加股息支付。同時，豐富的自由現(xiàn)金流也使得公司成為并購對象。
